Willemstad

Het eerste deel van de rit voert langs het water. Bij Standdaarbuiten steek je de Mark over, waarna de tocht verder gaat langs de slingerende oevers van de Dintel.

Liefhebbers van het militaire verleden van ons land kunnen van de pedalen stappen en even de benen strekken bij Fort de Hel, in 1811 gebouwd door de Fransen onder de naam 'Fort l'Enfer'. In 1884 werd het fort gemoderniseerd. Het kon toen 118 man bevatten en zo is het in de Eerste Wereldoorlog ook bemand geweest. In de Tweede Wereldoorlog werd het bezet door de Duitsers en bevrijd door de South Wales Borderers, die hier verliezen leden omdat ze niet wisten dat het nog bezet was. In 1961 kwam er een eind aan de militaire functie van het Fort. Het fort is nu dagelijks opengesteld voor publiek en er worden culturele activiteiten georganiseerd.

Waar Volkerak en Hollandsch Diep elkaar ontmoeten, ligt het pittoreske Willemstad met zijn vestingwerken aan het water. Prins Maurits liet vanaf 1583 de toenmalige vesting uitbreiden tot de zevenpuntige ster die je er nu nog kunt bewonderen. Willemstad werd in 1874 het centrum van de Stelling van het Hollandsch Diep en het Volkerak. Die moesten Holland beschermen tegen troepen die vanuit Brabant het Hollandsch Diep wilden oversteken. Ook moesten ze de toegang voor schepen naar het Hollandsch Diep afsluiten. De vestingwerken hebben dienst gedaan tot 1926. Bewonder op je fietstocht de prachtig bewaard gebleven stadswallen en de monumentale binnenstad.

Korenmolen De Oude Molen heeft dienst gedaan tot in het begin van de jaren zestig van de vorige eeuw. De molen zou worden gesloopt, maar is uiteindelijk gered van die plannen en tussen 2002 en 2008 grondig gerestaureerd.