Wassenaar

Berkheide is een klein, maar belangrijk kustgebied bij Katwijk. Met het ontstaan van de duinen vanaf het jaar 1100 is het landschap nog jong te noemen. Het gebied is open en kalkrijk, en de ondergrond van Berkheide bestaat uit klei. In het noorden van het duingebied komen veel planten voor als oorsilene, kleine ratelaar, stinkende ballote, ruw gierstgras en bitterkruidbremraap. Dit is een zogenaamde zeedorpen- en graslandenvegetatie. Waterral, blauwborst, roodborsttapuit en de bijna verdwenen tapuit broeden tussen de duinen en in de grazige graslanden, terwijl het gescharrel van de zandhagedis en de rugstreeppad worden begeleid door het getjirp van de blauwvleugelsprinkhaan.

Dan ga je je weg door het duingebied zoeken naar Katwijk. Wanneer je verder fietst, kan je op verschillende plaatsen wat geschiedenislessen meepikken. Bij Oudheidkamer Wassenaar kan je voorwerpen zien die in de bodem in en om Wassenaar zijn gevonden. Oude gereedschappen, mooie maquettes van oude landhuizen en laat-middeleeuwse voorwerpen uit afgebroken kastelen, maar ook bodemvondsten die dateren uit de prehistorie worden hier tentoongesteld.

Op de plek waar het huidige kasteel ‘De Wittenburg’ staat, werd in 1855 al een andere burcht gebouwd. Dat oude huis wordt in 1899 afgebroken, wanneer het pand een nieuwe eigenaar krijgt. Het bouwen van het markante pand gaat niet zonder slag of stoot: de eigenaar heeft moeite met kiezen of hij een woning wil in de stijl van een statig kasteel of van een historisch landhuis en bouw werd verschillende keren stilgelegd, sommige delen werden weer afgebroken of het ontwerp werd tussentijds gewijzigd. Bij oplevering blijkt de moeizame samenwerking tussen architect, uitvoerder en opdrachtgever niet het resultaat op te leveren waarop de opdrachtgever hoopte. Uiteindelijk wordt alsnog het oorspronkelijke ontwerp gebouwd, een prachtig pand waarin tegenwoordig een hotel gevestigd is.

Als laatste bezienswaardigheid kom je het Toverlantaarnmuseum tegen. De uitgebreide collectie van toverlantaarns is indrukwekkend. Nico en Henk, de oprichters van het leuke museum waarin alle facetten van historische entertainmentprojectie worden belicht, delen een gezamenlijke passie voor toverlantaarns. De eerste projector, die laterna magica of “tooverlantaarn” werd genoemd, komt uit Nederland en werd in 1659 door Cristiaan Huygens getekend. In het knusse museum worden veel activiteiten georganiseerd: je kunt er gewoon een leuke voorstelling bijwonen, maar het museum biedt ook workshops aan. Door de grote collectie en de kennis van de eigenaars kan het museum zelfs een onderdeel van bepaalde onderwijsprogramma’s verzorgen!