Sint-Oedenrode
Deze route neemt je mee door de omgeving van de Brabantse plaatsjes Sint-Oedenrode, Best en Son. Het landschap is hier een schakering van bossen, heide en natuurlijk het stroomdal van De Dommel. Dit riviertje meandert hier op schilderachtige wijze door een oud cultuurlandschap van akkers, weilanden en broekbosjes. Een route dus waar je fietshart sneller van gaat kloppen.
Op deze route zie je ook fraaie oude boerderijen en andere gebouwen met cultuurhistorische waarde. Net voorbij Liempde passeer je slot Den Hulst dat aan het einde van een lange oprijlaan ligt. Dit oorspronkelijk uit de veertiende eeuw daterende slot is nu een hoog witgepleisterd huis van twee bouwlagen onder een schilddak. Links is haaks een lage zijvleugel aangebouwd met een bogengalerij. Het restant van het oude slot is praktisch compleet opgenomen in het huidige huis. In een zijvleugel van het huis is het Jukeboxmuseum gehuisvest.
Tussen Best en Son rij je over De Nieuwe Heide, een verrassend rustig natuurgebied dat bijna 300 hectare meet. Ooit was dit een open heide- en stuifzandgebied. Nu zie je er voornamelijk grove dennen, al liggen er op een paar plaatsen nog oorspronkelijke heideveldjes.
In het bos kom je langs het Joe Mann-monument. Op 18 en 19 september 1944 is in deze bossen ongekend fel gevochten. Duitse troepen probeerden te voorkomen dat Amerikaanse parachutisten en de vanuit het zuiden oprukkende Britse troepen zouden doorbreken. In deze strijd sneuvelden twee bijzonder moedige mannen: luitenant-kolonel Robert Cole en soldaat Joe Mann. Beiden werden ze postuum onderscheiden met de hoogste Amerikaanse militaire onderscheiding, de Medal of Honor. Even voorbij het monument kom je langs Museum Bevrijdende Vleugels waar de bevrijding van Zuid-Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog centraal staat.
Voorbij Son kom je weer in het oude cultuurlandschap rondom de Dommel terecht. Je rijdt het Vressels Bos door dat, net als overigens het Dommeldal, deel uitmaakt van Nationaal Landschap Het Groene Woud. Het Vressels Bos is zo’n 250 hectare groot en ligt op een stuifzandheuvel die drie meter hoger is dan de omliggende akkers. Vennen en natte heide vormen hier een mix met de ontginningsbossen die in de jaren twintig van de vorige eeuw zijn aangelegd. Aansluitend rij je door De Moerkuilen, een veenplas die door turfwinning is ontstaan. Deze veenplas ligt te midden van een broekbos en wordt begrensd door begroeide zandkoppen.
De uitvalsbasis voor deze route is Cafe Dn Toel. Op het grote terras geniet je van een lekker drankje en hapje. Je treft hier veel andere fietsers aan, D'n Toel is een echt fietscafé! Honger gekregen na een dagje fietsen? Je stilt hem met een eenvoudige, maar lekkere maaltijd. Ben je op stap met meer dan 10 personen? Dan behoort ook een barbecue tot de mogelijkheden.
