Open Heidevelden
Het startpunt van deze route is Hotel Eetcafé In D'ouwe Peel. In het grensgebied tussen Noord-Brabant en Limburg fiets je door de restanten van de Deurnsche Peel en de Mariapeel. Vroeger vormden de deze gebieden samen een uitgestrekt hoogveenlandschap. Helenaveen werd speciaal aangelegd voor de winning van hoogveen, ook wel ‘het zwarte goud’ genoemd. Tegenwoordig wordt er geprobeerd om het gebied rondom Helenaveen weer natter te maken, zodat het hoogveen zich kan herstellen. Het begin is er in ieder geval, want er groeit alweer veenmos en andere typerende hoogveenvegetatie. De Mariapeel bestaat momenteel grotendeels uit een open heideveld met hier en daar wat struiken. Beide gebieden zijn geliefd bij allerlei soorten vogels die hier broeden. In de trektijd strijken hier regelmatig kraanvogels neer in grote aantallen.
