Olmen

Maak kennis met Leopoldsburg en haar omgeving. Op deze route beleef je een mooie combinatie van verschillende natuurgebieden, militaire historie en bijzondere streekgerechten. De route start in Leopoldsburg. In 1835 richtte koning Leopold I hier een kazerne op als verdedigingswerk tegen Nederland. In de stad zie je die militaire geschiedenis nog op verschillende plaatsen terug, zoals in Museum Kamp van Beverlo dat in het voormalige militaire hospitaal uit 1850 is gevestigd.

Ook kun je een aantal nostalgische routes door de stad lopen die je meer over de geschiedenis van Leopoldsburg vertellen. Net buiten Leopoldsburg rij je door de Gerheserbossen. De geschiedenis van dit bos gaat zo'n 10.000 jaar terug. Je ziet vooral zandgronden en met dennenbossen begroeide duinen. Wie goed kijkt, ontdekt ook oude restanten van heide en ven. Deze waardevolle plekjes, die met elkaar verbonden worden door lichtrijke dreven, zorgen dat zeldzame dieren als de boskrekel en nachtzwaluw zich hier thuis voelen.

Vlakbij het plaatsje Olmen kom je door het stroomgebied van riviertje De Grote Nete. Je rijdt hier door een gebied waar bijna geen bebouwing is, zodat je verrast wordt door de stilte. Tot in de jaren tachtig van de vorige eeuw werd in dit drassige gebied met veel moeite nog kleinschalige landbouw bedreven. Omdat de opbrengsten niet meer rendabel waren, trokken de boeren weg. De natuur mocht haar gang gaan, zodat er weer een moerassig gebied ontstond met her en der broekbossen en weilanden. Het gebied is rijk aan weidevogels.

De route eindigt weer in de Gemeente Leopoldsburg. Je vindt hier gezellige cafés en restaurants om nog even na te genieten van je route. Probeer eens een van de stadsspecialiteiten, zoals de Kampse Soldatenkoek. De koek wordt gebakken volgens een geheim recept en is verkrijgbaar bij drie Kampse bakkerijen: Bakkerij Verpoorten, Bakker Kris en Jacques. Ook de Kampse Borrel kent een militaire geschiedenis. Deze kruidenjenever werd tot 1913 verkocht aan soldaten, daarna ging deze traditie verloren. Toevallig werd in 1984 het originele recept teruggevonden, zodat het drankje weer verkrijgbaar is. Vanuit Leopoldsburg kun je ook route 181838 rijden.