Nieuwe Heide
Ten oosten van de gemeente Best ligt natuurgebied De Nieuwe Heide waar hoofdzakelijk de grove den is aangeplant. Oorspronkelijk was het productiehout bestemd voor de mijnbouw maar geleidelijk aan ontwikkelt het gebied op natuurlijke wijze. In het gebied ligt het Langven waar de klokjesgentiaan bloeit. Bij het Joe Mann Paviljoen naast het natuurtheater kan je de auto gratis parkeren. De monumentale entreepoort wijst je de weg. Begin fietstocht goed met een koffie op het gezellige terras terwijl de rustgevende omgeving op je inwerkt. Vervolg de weg door het vogelrijke natuurgebied Scheeken. De sperwer en goudhaantje broeden dicht bij de kleine bonte specht en de nachtegaal. Ook de havik, buizerd, wespendief, boomvalk en verschillende uilen komen voor. Bekendste Scheekenbewoner is de houtsnip. Tussen fraaie naald- en loofbossen tref je de slanke sleutelbloem, bosanemoon en Grote Muur (anjerfamilie). Voorbij Boskant doorkruis je het idyllische Dommeldal onderdeel van natuurgebied Het Groene Woud. Bij knooppunt 33 kan je richting het dorp fietsen waar halverwege ooit kasteel Te Rijsingen stond. Nu is alleen een buurtschap overgebleven. De route passeert strategische punten die van belang waren bij de bevrijding Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog . Stop even bij knooppunt 92 waar luisterkei L116: Hell’s Highway is geplaatst.
Wie is Joe Mann?
Joe Eugene Mann was een Amerikaans soldaat in de Tweede Wereldoorlog die zich op offerde voor zijn medesoldaten. Op 30 augustus 1945 kreeg Mann voor zijn daden postuum de hoogste Amerikaanse militaire onderscheiding: de Medal of Honor. Joe Mann is bekend geworden door een uitgave van Cees Wittebrood in de ‘Bata Koerier’ van 22 oktober 195. Dankzij deze publicatie aan deze publicatie danken we het Joe Mann-theater, de parel in de bossen van Best.
