Maaseik

Het Belgisch Limburgse Nerotere, oftewel Neeroeteren, ontstond waar een belangrijke weg over het beekje de Oeter voerde. Met een ligging aan de rand van het Kempens Plateau, wordt Neeroeteren vind je aan de rand van Neeroeteren een abrupt hoogteverschil van ruim twintig meter. Heiderestanten en naaldbossen begroeien de steilrand. Vroeger heeft men op deze plaats grind gewonnen.

Ook het Bergerven een natuurgebied dat zich uitstrekt ten zuidwesten van Neeroeteren, is een mooi gebied om op de fiets te verkennen. Dit gebied, wat vroeger Neerheide werd genoemd, is 577 hectare groot, waarvan 44 hectare wordt gebruikt voor recreatieve en industriële kansen, maar ook voor de landbouw. Ook hier vind je heiderestantjes, maar overheersen de naaldbossen die door mensen werden aangeplant. De vier grote plassen in het gebied ontstonden door de grindwinning, die ook hier op grote schaal plaatsvond. Sinds 1992 heeft men die activiteiten stopgezet en probeert men de schrale grond weer te verrijken en om te vormen naar heidegebied. Wanneer je rode dophei herkent in het gebied, weet je dat de ontwikkeling van de natuur hier op de goede weg is, want het laten groeien van de struik is één van de gestelde doelen.

Bij het Mariabeeld in het Gruitroderbos kan je even van je fiets stappen voor een gebed, of gewoon om het religieuze kunststuk even van dichterbij te bekijken. De kapel ligt mooi verscholen tussen de bomen en krijgt daardoor een mysterieuze, maar serene aanzien.