Herk-de-Stad

De route start bij Domein Bovy. De geschiedenis van dit domein gaat terug tot in 1134, toen de norbertijnenabdij gesticht werd op de heuvel van Averbode. In 1991 zijn de vervallen gebouwen van het landgoed gerestaureerd en uitgebreid tot een toeristisch domein voor recreatie. Je vindt er wandelroutes, een kruidentuin en een bijenhal. Ook de inwendige mens komt hier aan zijn trekken: op het domein kun je terecht bij een hotel, een gasthof en pannenkoekenrestaurant. Op het domein ligt ook De Bolderberg, een heuvel van miljoenen jaren oud. De heuvel is met zijn 60 meter een van de hoogste toppen van het Vlaamse Limburg. Rondom de berg vind je vele vijvers, die gevoed worden door de Echelbeek en de Laambeek. Wie goed rondspeurt, kan tijdens de trekperiode de visarend over het water zien scheren.

Je fietst langs Herkenrode Abbey, oftewel de Abdij van Herkenrode. Deze abdij werd gesticht rond 1182 en er werd een klooster voor cisterciënzerinnen gebouwd. Van het twaalfde-eeuwse klooster is niets bewaard gebleven. De gebouwen die je er nu nog wel kunt bewonderen, dateren uit de 16e tot 18e eeuw: het monumentale poortgebouw, de watermolen op de Demer, de infirmerie, de hoevegebouwen, de prachtige tiendschuur en de residenties van de abdissen. Een belevingscentrum vertelt er het verhaal van 600 jaar cisterciënzerinnen en je vindt er prachtige inspiratietuinen om in rond te dwalen. Op de website van de abdij kun je heerlijke abdijproducten kopen: Herkenrodekaas, honinglikeur, vlierbloesemlikeur, sleedoornbessenlikeur, honing, Herkenrodechocolaatjes en natuurlijk het abdijbier Herkenrode Tripel, officieel erkend als Belgisch Abdijbier.

In Herk-de-Stad fiets je langs het Olmenhof-Hariaz Domein. De Olmenhof is een kasteeldomein met een park in het centrum van Herk-de-Stad. Het park is vrij toegankelijk. In het bos de Harlaz vindt je vele inheemse bomen maar ook een aantal bijzondere uitheemse soorten, zoals de mammoetboom.