De Rijp
Het prachtige Nationaal Landschap Laag Holland is een natuur- én cultuurhistorisch hoogstandje. Het gebied van 51400 hecatre barst van de droogmakerijen, veenweides en veel wateren die watervogels aantrekken. Een typisch kenmerkend en oerhollands beeld dat je veel zult zien zijn de koeien in de grazige weilanden. In het Nationaal Landschap liggen ook veel forten van de Stelling van Amsterdam, die op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. Het nabij gelegen eiland Marken heeft zijn karakteristieke klederdracht en oude woningen behouden en is daarmee een belangrijk cultureel erfgoed, maar er zijn ook andere beschermde dorpsgezichten in het gebied te vinden. Zet koers naar het Fort aan de Middenweg. Dit fort ziet er nog steeds indrukwekkend uit en heeft een mooie hefkoepel met geschut en mitrailleurstellingen in de frontwal. Vroeger kon men deze via beschermde, overdekte gangen bereiken. In het hoofdgebouw is ook nog veel van de oorspronkelijke installatie te zien. Dit fort geeft je een goede indruk van hoe de forten van de Stelling van Amsterdam waren gebouwd en ingericht. De totale verdedigingslinie werd gebouwd tussen 1880 en 1914 en kende tientallen forten. Het Fort aan de Jisperweg staat op slechts twee kilometer afstand van het vorige fort en behoort tot de Stelling van Amsterdam. Doordat het zand waarmee het terrein is verstevigd veel kalk bevat, zie je hier een ander type flora dan bij de andere forten: hier groeien het zeldzame akkerhoornbloem, reigersbek en zwanenbloem. Het fort wordt slechts eens in de vijf jaar opengesteld voor bezoekers, maar is ook van de buitenkant nog de moeite van een kijkje waard. Het volgende verdedigingswerk is het Fort bij Spijkerboor, dat tijdens de Eerste Wereldoorlog werd gemobiliseerd. Daarnaast kende het fort ook andere bestemmingen: ooit deed het pand dienst als gevangenis voor dienstweigeraars en een aantal prominente NSB’ers, maar heeft hier ook een aantal politieke delinquenten vastgezeten. Het fort staat in een natuurgebied en wordt omringd door een populierenbos en een loofbos, waar diverse vogelsoorten broeden. Fort Marken-Binnen tref je na ongeveer zeven kilometer aan. Het fort werd aangelegd om de Markervaart en de oevers van de Westwouderpolder en de Stierop te verdedigen. Toch ligt het redelijk geïsoleerd, omdat er vroeger geen directe verbindingsweg met andere forten was. Vlakbij de vesting liggen een nevenbatterij en een inlaatduiker, waaruit de verdedigende functie duidelijk blijkt. Anno 2013 wordt het fort gebruikt door RBOC ‘Fort Markenbinnen’; een opleidings- en trainingscentrum voor brandweer en hulpverlening. Het laatste fort dat je ziet is het Fort aan de Nekkerweg, ook wel Fort Beemster genoemd. Dit fort heeft unieke waterreservoirs en een waterontijzeringsinrichting. Het wordt nog steeds gebruikt voor wateropvang. Oorspronkelijk waren er geen plannen voor een fort op deze plek; het Fort aan de Nekkerweg is dan ook later toegevoegd aan de Stelling van Amsterdam. In 1912 werd het fort al in gebruik genomen, hoewel op de gevel het jaartal 1913 staat vermeld. De vesting werd tussen 1918 en 1921, maar ook aan het einde van de Tweede Wereldoorlog en in 1946 gebruikt als gevangenis. Van 1951 tot 1982 deed het dienst als magazijn voor springstoffen en in 2011-2012 werd het fort omgebouwd tot luxe wellness-centrum. Wil je meer weten over de best bewaarde geheimen van Laag Holland? Surf dan naar www.laagholland.com en laat je inspireren.
