De Kruierroute
In de gemeente Balen kan je het unieke Kempense landschap in zijn volle schoonheid bewonderen en dit elk seizoen van het jaar. Veel van de toeristische schatten zitten veilig verborgen in unieke stukjes stille natuur.
De naam van deze route komt van de spotnaam die wordt gebruikt voor de inwoners van Balen: de ‘Balense kerk kruiers’… een legende vertelt immers dat de kerk van Balen eerst in Scheps zou gestaan hebben en dat die later met de kruiwagen naar het huidige centrum werd vervoerd.
De fietsroute vertrekt vanaf vrijetijdscentrum De Kruierie, waar ook de dienst toerisme gevestigd is. Via de fietsknooppunten verlaat je het centrum van Balen en fietst richting recreatiedomein Keiheuvel. De Keiheuvel bestaat uit stuifzandduinen, heide en bossen. Vervolgens kom je over de brug uit de film ‘Groe(n)ten uit Balen en fiets je langs het kanaal naar Beverlo in een prachtig natuurlijk decor. Je fietst verder door de natuurgebieden de Most en de Vennen, waar je weilanden, hooilanden en broekbosjes aantreft. Zo bereik je deelgemeente Olmen, met de Olmense Zoo als grote trekpleister. Vervolgens treffen we aan de samenvloeiing van de Grote Neet en de Heiloop de Straalmolen aan. Je bereikt het kanaal Dessel-Kwaadmechelen en na een mooi stukje fietsen langs dit kanaal kom je over de brug uiteindelijk terug aan het vertrekpunt.
