Belgisch Limburg

Op deze tocht verken je het Kempisch Plateau, een hoger gelegen gebied in Belgische Limburg. In natuurgebieden als de Dorperheide en de Ophovenderheide ervaar je de diversiteit die het Kempisch Plateau zo bijzonder maakt: dennenbossen, landduinen, vennen, droge en natte heide en schrale graslanden. Je begint de route in de lager gelegen Maasvallei. Je fietst een stukje over het jaagpad langs de Zuid-Willemsvaart, het bijna 123 kilometer lange kanaal dat Maastricht met ’s-Hertogenbosch verbindt.

Als de spieren goed losgemaakt en opgewarmd zijn, maak je vanaf Opitter een klein klimmetje naar het Kempisch Plateau. Je rijdt kilometers lang door de prachtige natuur van de Ophovenderheide. Behalve struikheide en gewone dopheide tref je hier ook de zeldzame rode dopheide aan. Met een beetje geluk zie je een wespendief of zwarte specht langscheren. In de schemering kan zomaar een ree of vos opduiken. Wie bij een van de vennetjes stilstaat, kan genieten van de vele soorten libellen en waterjuffers.

Na de Ophovenderheid rij je Opglabeek door, een dorpje dat in de eerste helft van de twintigste eeuw opleefde door de mijnbouw. Die geschiedenis is nog in het landschap rondom Opglabeek terug te zien. Wie goed kijkt ziet twee toppen, waarvan de ene 165 meter hoog is. Het gaat hierbij niet om heuvels, maar om mijnterrils, de Vlaamse benaming voor een steenberg. Deze ophopingen bestaan uit het stenen die tijdens het winnen van steenkool uit de mijn worden gehaald. 

Na afloop van je fietstocht kun je nog een bezoekje brengen aan Maaseik. In het gezellige centrum van dit prachtige oude stadje kun je op één van de vele terrasjes je dag in stijl afsluiten. Fiets ook de 2e mooie route in België; 147946