België

De Schelde ontspringt in het noorden van Frankrijk en mondt uiteindelijk via de Westerschelde uit in de Noordzee. Via deze route verken je de Scheldevallei rondom het Oost-Vlaamse Oudenaarde, een stad die wordt omringd door de groene heuvelkammen van de Vlaamse Ardennen. De Schelde doorkruist deze stad van zuidwest naar noordoost. Oorspronkelijk zocht de Schelde kronkelend haar weg door de Vlaamse Ardennen. Vooral in de twintigste eeuw werden vele meanders afgesneden om de Schelde recht te trekken. Je fiets vooral in de Scheldevallei, een groot deel volg je het jaagpad langs de Schelde. In het landschap zijn verschillende afgesneden Scheldemeanders bewaard gebleven. Vanaf de dijk langs de Schelde heb je bijvoorbeeld prachtig uitzicht op de Heurnemeersen, net ten noorden van Oudenaarde. De oude riviermeanders, bossen, graslanden en moerasvegetatie van dit reservaat herbergen een rijke flora en fauna. De rosse vleermuis heeft er zijn jachtgebied. Hij vindt er een waar feestmaal door de vele insecten die er voorkomen. Er broeden ook 55 soorten vogels en er zijn 14 soorten libellen en 22 soorten dagvlinders waargenomen. Ten zuiden van Oudenaarde fiets je langs natuurgebied de Langemeersen. Je ziet hier hooilanden met wilde bloemen en vele vogels, zoals de sprinkhaanrietzanger en zomertaling. Ook Oudenaarde is een bezoekje meer dan waard. De stad was van de zestiende tot de achttiende eeuw vermaard om de productie van schitterende wandtapijten. Tegenwoordig draagt Oudenaarde de bijnaam 'De parel van de Vlaamse Ardennen'. In de stad kun je het stadhuis bewonderen, een schoolvoorbeeld van Brabantse laatgotiek, of je strijkt er neer voor een van de fameuze bruine bieren.