Achterhoek

Het dorpje Varsseveld telt slechts zesduizend inwoners. Waarschijnlijk was deze plek al erg vroeg bewoond; in de omgeving werden vondsten gedaan van rendierjagers en nederzettingen die handelden met de Romeinen in de Romeinse tijd. De naam Wazovelde, de oorspronkelijke naam van Varsseveld, dook al op in een akte uit 823. De Varsseveldse kopjes vormen een kleinschalig dekzandreliëf; kleine heuveltjes steken 1 tot 5 meter boven het omringende gebied uit. Afwisselend en in lager gelegen gebied zie je weides, terwijl akkers op de kopjes liggen en loof- en naaldbossen het landschap onderbreken. De Achterhoek heeft prachtige bezienswaardigheden, die verscholen liggen in het coulisselandschap. Kasteel Wisch in Terborg, waarvan de geschiedenis acht eeuwen terug gaat, is er één van. Het oude kasteel werd in 1531 gesloopt en in 1644 werd het huidige witte pand herbouwd op de oostelijke oever van de IJssel. De bouw van het complex is erg ongebruikelijk. Het hoofdgebouw dateert uit de 16e en 17e eeuw en draagt het jaartal 1648, maar de fundamenten van de ronde toren zijn nog een eeuw ouder. De witte kleur werd pas in de negentiende eeuw aangebracht. De twee monumentale lindes die op het voorplein van het landgoed staan zijn prachtig en de zwarte walnootboom is al meer dan twee eeuwen oud! Met een omtrek van bijna 5 meter is het dikste walnoot van Nederland. Een belangrijke bezienswaardigheid in Doetinchem is de Walmolen. Deze ronde, bakstenen wal- en stellingmolen werd in 1851 gebouwd om een oude standerdmolen te vervangen. Die deed dienst als runmolen. Ook de huidige Walmolen werd ingezet om graan te malen. Dat heeft hij altijd op windkracht gedaan, tot er in 1908 een stoomgemaal in werd geplaatst. Toen de molen niet meer als korenmolen werd gebruikt, is het VVV van Doetinchem jarenlang in de molen gevestigd geweest. Anno 2013 wordt de Walmolen weer gebruikt voor het malen van graan, maar nu gebeurt dat op vrijwillige basis. Ten westen van Doetinchem vind je landgoed Slangenburg. Kasteel Slangenburg heeft een opmerkelijke overeenkomst met het bekende paleis Huis ten Bosch in Den Haag. In de Oranjezaal van Huis ten Bosch liet de echtgenote van de stadhouder schilderingen op de muren aanbrengen om haar man te eren; in kasteel Slangenburg gebeurde in de zeventiende eeuw hetzelfde. Uit het U-vormige slot, zoals we het nu kennen, bouwde van Baer de voorvaderlijke havezate, welke alleen bestond uit de westelijke toren met aangrenzend bouwwerk. Landgoed en kasteel Slangenburg dienen als gastenverblijf van de indrukwekkende Sint Willibrordsabdij. In 1945 kwam men er achter dat kasteel Slangenburg leeg stond omdat de Duitse eigenaar zijn bezit had moeten afstaan. Het kasteel werd toen een tijdelijk onderkomen voor de monniken en ondertussen begonnen de onderhandelingen over het landgoed waar nu de Sint Willibrordsabdij staat. Het imposante abdij werd tussen 1948 en 1952 door de monniken zelf gebouwd, naar een ontwerp van architect Tholens. Zij leven hier in een oase van rust volgens de regel van Benedictus. Je fietst verder en komt eindelijk in Varsseveld aan. Eén van de overblijfselen uit de rijke geschiedenis van het dorp is stellingmolen De Engel, gebouwd in 1850. In 1936 werd de inboedel van de molen, inclusief maalstenen, wieken en bovenas, verkocht omdat de toenmalige eigenaar door de economische crisis in de jaren 30 (letterlijk) geen brood meer zag in het windmaalbedrijf. In 1957 werd de molenromp een monument en in ’67 kocht de gemeente het restant om een eventueel herstel van de molen mogelijk te maken. Uiteindelijk werd pas in 1976 de molen op 22 mei feestelijk heropend. In 2010 werd de molen tijdelijk stilgezet omdat er wat scheurtjes in de wieken zaten, maar dit euvel werd snel verholpen. Het start- en eindpunt van deze route ligt bij NatuurlijkBUITEN, een gezellige Bed & Breakfast waar je voor en na je tocht van harte welkom bent. Begin de tocht met een geurig kopje thee in een prachtige tuin vol wilde planten, vogels en vlinders. Wanneer je terugkomt, kun je ’s avonds bij het kampvuur op het terras aanschuiven. NatuurlijkBUITEN heeft daarnaast gezellige kamers in karakteristieke boerderij ingericht, met echte authentieke bedstedes. Boek een verblijf bij deze gezellige B&B, zodat je gebruik kunt maken van ons fietsarrangement en ook route 166845 kunt gaan fietsen.