Mega kerststal Josephkerk
In de Leidse Sint Josephkerk wordt ieder jaar de grootste kerststal van de hele regio opgebouwd. Deze stal is uiteraard te bewonderen tijdens alle kerkdiensten tussen kerstavond en Driekoningen, maar ook voor de mensen die niet naar een kerkdienst komen is er gelegenheid de kerststal te bewonderen.
Op Tweede Kerstdag en op vrijdag 27 december wordt de kerk tussen 13:00 en 15:00 uur speciaal opengesteld voor iedereen die de kerststal wil bezichtigen. De Sint Josephkerk bevindt zich aan de Herensingel 3 te Leiden. Voor kinderen is er een speciaal kinderprogramma samengesteld.
Vrijwilligers van de Sint Josephkerk aan de Herensingel bouwen ieder jaar de grootste kerststal van de gehele Leidse Regio in deze kerk. Zeg maar gerust: een “megastal”. De stal heeft ook dit jaar weer enorme afmetingen: 6 meter hoog, 10 meter lang en 7 meter breed.
De kameel van de drie koningen is zo groot dat die met drie volwassen personen op zijn plaats moet worden gezet. De stal wordt ondersteund door tientallen meters steigerpijp die vakkundig onder de versiering zijn weggewerkt.
Vanaf half november is er aan de bouw van de stal gewerkt door een groep jonge en enthousiaste vrijwilligers die ieder jaar andere accenten in de stal aanbrengen. Het bezichtigen van de grote kerststal is inmiddels een traditioneel kerstuitje geworden voor vele honderden bezoekers per jaar.
De beelden bij deze stal zijn al meer dan 100 jaar oud en zijn bijzonder omdat zij niet gemaakt zijn van gips of hout maar van was. De wassen beelden komen uit Duitsland en zijn al vele tientallen jaren in gebruik bij de Sint Josephkerk.
In 2015 zijn de beelden gerestaureerd door een kunstenares met een verrassend resultaat.
Daarnaast is de Sint Josephkerk ook de enige kerk in de regio die het Vredeslicht heeft ontvangen en ter beschikking stelt aan ieder die hierin geïnteresseerd is. Het Vredeslicht is een kaarsvlam die ontstoken is aan de altijd brandende vlam bij de geboortegrot in Bethlehem waar Jezus geboren is. Door leden van scoutingverenigingen wordt deze vlam naar Europa gebracht. Na aankomst wordt de vlam vermeerderd waarna de scouts het licht vervolgens over heel Europa verspreiden en uitdelen aan particulieren via clubhuizen, dorpspleinen en kerken. Dit alles gebeurt in de laatste week voor kerstmis. Het verspreiden van het licht uit Bethlehem staat symbool voor de hoop dat ook de vrede zich over Europa mag verspreiden. Vandaar dat dit initiatief al vele jaren het Vredeslicht wordt genoemd.
Ieder jaar hebben zo honderdduizenden Europeanen het Vredeslicht thuis branden, waaronder ook veel politieke en kerkelijke leiders.
Ook de Sint Josephkerk ontvangt het Vredeslicht uit Bethlehem en stelt de vlam vanaf kerstavond ter beschikking aan alle kerkbezoekers. Als bezoekers het Vredeslicht ook thuis brandend willen hebben kunnen zij een eigen olielamp of windbestendige kaars van huis meenemen om deze na afloop van een kerkdienst of tijdens de stalbezichtiging te ontsteken aan het Vredeslicht.
De kerststal en het Vredeslicht zijn te bezichtigen op Tweede Kerstdag en op vrijdag 27 december tussen 13.00 – 15.00 uur. Tijdens de bezichtiging is er voor de kinderen een kinderprogramma samengesteld bestaande uit een speurtocht langs levende herders, koningen en engelen die eindigt bij de stal. Uiteraard is er koffie, thee en warme chocomel te krijgen.
